Un estudio científico permitió descubrir que una mutación del gen MRGPRX4, algo que los investigadores solo encontraron en afroamericanos, puede incrementar la preferencia por los cigarrillos mentolados.
En Estados Unidos la proporción de fumadores de cigarrillos mentolados que tienen la mutación del gen MRGPRX4 es entre cinco y ocho veces mayor que en otros grupos de fumadores, señala el estudio respaldado por la Administración de Alimentos y Drogas (FDA) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y publicado en la revista PLOS Genetics.
Los resultados del estudio pueden ser útiles para la elaboración de estrategias de salud pública para reducir el consumo del productos del tabaco en determinados grupos, indicó Andrew Griffith, director en funciones del Instituto de la sordera y otros desórdenes de comunicación (NIDCD) de los NIH.
Según la FDA, unos 20 millones de personas en el país fuman cigarrillos con mentol, un aditivo de sabor que genera una sensación de frescor. Entre los fumadores de 12 a 17 años de edad más de la mitad eligen los mentolados.
En una primera etapa investigadores del Centro Médico Suroccidental de la Universidad de Texas en Dallas utilizaron, por un lado, datos del Dallas Heart Study referidos a un grupo de fumadores de distintos orígenes étnicos y, por otro, datos del Dallas Biobank correspondientes a un grupo de fumadores afroamericanos.
Así se descubrió que entre un 5 % y un 8 % de los afroamericanos que participaron en el estudio presentaba la mutación del gen MRGPRX4, una variante que no se halló en ningún caso entre los participantes de otros orígenes étnicos.
El gen MRGPRX4 es el que controla un sensor o receptor que se cree que detecta elementos irritantes en los pulmones y las vías respiratorias y responde a los mismos.Efe
