La nueva especie de rana ecuatoriana descubierta por un equipo de investigadores posee una especie de «garra» junto al pulgar que usa como arma secreta.
Según Santiago Ron, líder de la investigación y biólogo evolutivo de la Universidad Católica de Ecuador, es probable que estos anfibios arborícolas empleen este dedo adicional para perforar la piel de depredadores y competidores de la misma especie.
Ron y sus colegas descubrieron a la Hyloscirtus hillisi durante una expedición de dos semanas en la cordillera del Cóndor, una región remota y poco estudiada de los Andes que también está amenazada por la minería.
“Caminamos durante dos días por un terreno escarpado. Entonces, entre el sudor y el cansancio, llegamos a la cima y allí descubrimos un bosque enano”, declaró el biólogo de campo Alex Achig. “Fue difícil encontrar a las ranas, porque se confundían con su entorno”.
Le recomendamos leer: Detienen a conductor que atropelló a seis niños en Florida y huyó del lugar
Las Ranas Noble son un grupo de anfibios miniatura, entre los que se encuentran algunos de los vertebrados más pequeños del mundo, detalla un comunicado del INABIO difundido esta semana. Los adultos de la especie descubierta alcanzan un tamaño máximo de 19 milímetros, más pequeño que una moneda de un centavo de dólar.
Este tipo de ranas pertenecen al género Noblella y actualmente comporta 16 especies, distribuidas en los bosques montanos de los Andes de Ecuador, Perú y Bolivia, y los tropicales de la Amazonía desde estos tres países hasta el sureste de Colombia y el oeste de Brasil.
Las crecientes descripciones de nuevas especies dentro del territorio de Ecuador tienen una aplicación práctica en la conservación de la biodiversidad, subraya el INABIO.
EFE
